野生仙人掌不同于普通仙人掌的地方就是刺少并且带有白霜，高达几米的巨型仙人掌，而且有些野生仙人掌带有白色的汁液都是致命的。
（图为野生仙人掌）
在食用仙人掌越来越多地进入宾馆、饭店的同时，打着食用仙人掌之名的各类野生仙人掌也混入其中。国产野生仙人掌目前尚不宜食用。
目前经过检测的食用仙人掌只有墨西哥“米邦塔”一种，而与之外形相似的国产野生仙人掌其有害成分还在鉴定之中，目前食用是不适宜的。
据了解，迄今我国种植的食用仙人掌“米邦塔”仅为1300亩，今年上半年产量为100万公斤左右，尽管每公斤售价高达16元，在一些地方仍呈供不应求之势。因此，一些不法商贩利用消费者对仙人掌这种新的名特菜缺乏鉴别能力之机，销售一些原本仅供观赏的野生仙人掌。
米邦塔食用仙人掌是由国家农业部从墨西哥引进，与其它仙人掌不同的是，这种仙人掌，种片很厚，没有刺。外一个适应性很广，一般的土壤微酸性，微碱性的都可以种植，对气候也没有什么特别地要求。同时仙人掌还有一个很好的盆景，它长出来可以作为一种观赏的植物，摆在家里的阳台上，它能够吸附和释放一种氧气，杀死有害的物质，细菌，所以能够起到一种健康空气的作用。
（图为米邦塔仙人掌）
药用价值和食用价值：
食用仙人掌含有丰富的维生素B1、维生素B2和胡萝卜素、铁、锌等微量元素及多种氨基酸、矿物质、蛋白质、纤维素、钙等。
仙人掌性寒，有行气活血、清热解毒、消肿止痛、健脾安神的作用，可以内外服用，能治疗多种疾病。现代医学研究表明，仙人掌可以增强人体免疫力，对某些癌症、心脑血管疾病和糖尿病有一定疗效。
野生仙人掌一般都含有—定量的毒素和麻醉剂，经常食用会导致神经麻痹。墨西哥人作为“青菜”食用的“米邦塔”，含有较多的矿物质和黄酮类，则具有其他蔬菜不可比拟的营养价值和药用价值。但在不具备鉴别能力的前提下，不能随意食用仙人掌。
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